TunisiaTourismTV – Les
tortues marines de Méditerranée pondent dans le sable des plages ; mais peu de sites sont encore suffisamment préservés pour les accueillir.
Les îles Kuriat, au large de Monastir, en font partie. Sur la rive sud de la Méditerranée, c’est leur dernier site de nidification stable du côté ouest.
La municipalité de Monastir, l’Agence du littoral et une association locale, “Notre Grand Bleu”, veillent ensemble à préserver le site.
Une amende de 1000 dinars contre la pêche illégale vient d’être instaurée, en plus des actions pour protéger les nids et sensibiliser les touristes.
Une espèce vulnérable
Chaque été, des tortues marines de l’espèce Caretta caretta prennent encore le chemin de des îles Kuriat pour y déposer leurs œufs.
Ces tortues sont menacées, mais très utiles : elles se nourrissent essentiellement de méduses. Elles contribuent donc à empêcher leur prolifération.
Malheureusement beaucoup meurent en avalant par erreur des sacs en plastique qui flottent sur l’eau.
D’autres sont capturées pour leur chair et leur carapace. Le réchauffement du climat et les activités humaines sur les plages perturbent aussi leur reproduction.
Ainsi, la plus petite des îles Kuriat est visitée l’été par des centaines de vacanciers qui viennent pour la journée se baigner dans son eau très pure.
Mais cette activité touristique reste limitée : tous les visiteurs doivent quitter l’île dès 15 heures. Car seuls le calme et l’obscurité complète permettent aux tortues de venir pondre la nuit.
L’association Notre Grand Bleu veille depuis 2017 à ce que cette cohabitation se passe bien.
Les bénévoles repèrent chaque année des dizaines de nids et les délimitent par des piquets, pour éviter qu’ils soient piétinés. Puis ils les surveillent jusqu’à l’éclosion et accompagnent les bébés jusqu’à la mer.
Ils étudient aussi les tortues qui fréquentent la plage, et les soignent parfois.
Baignade sur l’île des tortues
L’association profite de la venue des vacanciers pour faire connaître ce phénomène et expliquer les menaces qui pèsent sur les tortues.
« Quand les visiteurs voient une tortue, ou un bébé tortue, ils sont profondément touchés ; cela a un impact très positif envers l’île, l’environnement et en particulier la tortue marine », explique Ahmed Ghedira, co-fondateur de l’association et adjoint au maire de Monastir chargé de l’environnement.
Notre Grand Bleu invente désormais d’autres activités écologiques pour que les visiteurs se concentrent moins sur la plage.
Un sentier pédagogique sous-marin a été installé dans les zones rocheuses, pour découvrir la vie sous l’eau avec masque et tuba. Un sentier pédagogique pédestre est aussi en cours de réalisation.
Si vous partez en excursion à l’île Kuriat, vous aurez peut-être la chance d’assister à la naissance d’un bébé tortue. Sinon, vous apprendrez beaucoup sur la vie des tortues mais aussi des oiseaux, des poissons et de la posidonie, cette plante marine essentielle à la biodiversité en Méditerranée.
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